En gästartikel av Anthony Tammer, som lärde sig kavalen i Skopje 1976. Det är en bearbetning och sammanfattning av hans artikel * The Chifte Kaval Tradition in the Balkans* , publicerad i Journal of Turkish Organology (2026).
I tre länder på Balkan har det funnits en tradition att göra kavaler parvis, förvarade i ett fodral eller på en dubbelpinnehållare, så att två personer kan spela dem och vara i samklang med varandra. I Bulgarien kallas de chifte kavali, och förutom Bulgarien finns chifte kaval i Kosovo och Nordmakedonien. ”Chifte” betyder ”dubbel” på turkiska, men det verkar inte finnas någon nyligen förekomst av parade kavaler i Turkiet.
När två herdar spelar en uppsättning tillsammans, säg i Sharbergen med en flock i närheten, spelar den ene melodin och den andra ett bordun, perfekt i samklang. Efter år av att spela tillsammans lär de sig att ta sina andetag växelvis, så det blir aldrig en plötslig tystnad. Publiken är ändå inte så bekymrad över intonationen: dansare, får och fårhundar.
Jag har en vän från länge, en herde som bor i en täckt vagn nära Brno i Tjeckien. Han förälskade sig i ljudet av kaval och lät tillverka en. För några månader sedan skrev han för att berätta att hans får för första gången har känt igen hans spelande som tecknet att komma in i fållan för natten.
Hur en chifte kaval görs
En chiftekaval är gjord av en lång bit europeisk ask, ett lätt men ganska hårt träslag, och dess väggar är skrämmande tunna, cirka 2 mm. Det är därför ett par måste leva på pinnar eller i ett träkista. Förr täcktes träet ofta med fårtarm för att förhindra att det splittrades eller läckte luft, och fingerhålen skars igenom både den torkade tarmen och träet. Den vanliga bulgariska kavalen är däremot gjord i tre delar, med tjocka väggar, ett tyngre träslag och leder av oxhorn, ofta plast nuförtiden.
Min fascination för dessa flöjter kommer delvis från hur de tillverkas: ute på en öppen gård, utan motordrivna maskiner eller linjaler, utan något så tungt att det skulle vara i vägen för människor som flyttade med sina hjordar. Hålet borras för hand och utsidan sågas till med en dragkniv, ingen svarv. Ingen tonart används heller. En kund ber om en längd i nävar, placerade över varandra på en pinne, och tillverkaren placerar hålen i fingerbredder och trycker fingret hårdare mot träet för en längre flöjt.
Familjen Ferati i Arachinovo, en by nära Skopje, mäter blåsänden med hylsan från ett gammalt turkiskt Martinigevär, 14.75 mm i kaliber, vilket precis borde få plats inuti. Liman Ferati sa en gång att hans son skulle behöva åtta års träning och övning för att pålitligt tillverka ett chiftekavalset, precis som Liman tränades av sin far, Islam.
I Kosovo och Nordmakedonien förvaras ett par på en sipki: två pinnar utskurna från en bokskiva och sammanfogade med ett snidat handtag, med bitar av oljig trasa intryckta genom hål i pinnändarna för att täcka insidan av kavalerna. Ferati-kavalerna och ett Kosovo-par på Horniman-museet bär båda en snidad romb, ett tecken på fertilitet. Vi är vana vid att skilja ornament från funktion, men kavalmakaren anser att varje funktion är en väsentlig del av vad en kaval är, och varje samtal med Islam Ferati om det rent "ornamentala", fann jag, ledde till omedelbar förvirring.
Letar efter chifte kavals i Bulgarien
Som utbytesstudent i Skopje i mitten av 1970-talet studerade jag makedonsk kaval med två äldre män, och de enda kavaler jag såg det året var chiftekavaler gjorda av Islam Ferati. I en artikel från 1998 om Ferati-kavalerna skrev jag att paren, såvitt jag vet, inte längre spelades i Bulgarien. Ett år senare mejlade den bulgariske kavalspelaren och läraren Lyuben Dosev mig en färsk bild på två bulgarer, som var och en höll i ett par. Jag borde inte vara för snabb, skrev han, med att påstå att det inte finns någon kvar i Bulgarien som spelar dessa instrument!
Lyuben gav mig ett släktnamn, Terziev, och år 2000 reste jag via Sofia och Blagoevgrad till byn Ablanitsa i sydvästra Rodopbergen, mycket nära den grekiska gränsen. Vi tillbringade kvällen med att lyssna på Arben Terziev och hans vän spela Rodope-melodier. Deras kavaler var minst fyrtio år gamla och blev platta när skalan steg, vilket kan bero på ett grovt hål eller liten nylig användning. Lite vegetabilisk olja som hällts i hålet skulle förmodligen ha hjälpt.
Var de från Ablanitsa? Absolut. Vem tillverkade dem? Arben och hans vän tittade tyst på varandra. Jag visste från att ha letat efter flöjter i Grekland och Makedonien att man inte ska forcera saker, det finns mycket etnisk och nationell stolthet kring ämnet, så jag bytte ämne. Arben spelade sedan thrakiska melodier utmärkt på en modern tremannakaval, fast hans verkliga kärlek, sa han, inte alls var kavalen utan den turkiska ney, och han skulle ge vad som helst för att se en.
Ett par med ett mellanrum mellan händerna
År 2005, på det historiska museet i Gotse Delchev, en stad 22 kilometer från Ablanitsa, hittade jag ytterligare en chiftekaval i en glasmonter på tredje våningen i en underbar gammal herrgård. Det jag såg tog andan ur mig. Fingerhålen var inte jämnt fördelade. Det fanns ett större mellanrum mellan visarna, mellan det tredje och fjärde hålet, som på den turkiska neyn. Intendenten, Spaska Paskova, var ganska säker på att de var tillverkade i byn Beslen, nära Ablanitsa.
Från Gotse Delchev tog jag en taxi tillbaka till Ablanitsa. Kavaljärnet jag hade beställt till Arben hade anlänt, berättade hans far för mig, men Arben var inte hemma. Sedan vidare till den närliggande byn Teplen, där jag träffade Ahmet Daud Navkof. Byn brukade ha en kavalmakare, Ali Ahmev, som hade dött ungefär tio år tidigare. Ahmet visade mig sitt par. En var sprucken bortom reparation, men den hölls ihop med sin partner i årtionden. Hans fingrar var för stela och ledsjuka för att spelas, så jag spelade på det goda. Det verkade komma till liv, och det var i samklang med sig självt, trots att det inte hade spelats eller oljats på himlen vet hur länge. Träet, sa han, var "muzhdraf", vilket jag senare fick veta är vad de sydvästra Rhodopebergen kallar ask.
Så nu fanns det tre bulgariska chiftekavalset: två jämnt fördelade, Teplen-paret stämt och Ablanitsa-paret definitivt platt, och museiparet med sitt mellanrum mellan visarna. Jag kunde inte tro att dessa variationer kom från en och samma tillverkare.
Kosovo och Nordmakedonien
I Kosovo och Nordmakedonien är tillverkarna mycket mer kända än i Bulgarien. På 1930-talet, när båda tillhörde kungadömet Jugoslavien, fotograferade forskaren Peter Brömse två kavalspelare från Prizren som bodde i Skopje. Mycket senare berättade den kosovanske skaparen och musikern Shaqir Hoti (1936–2021) sin livshistoria för Oral History Kosovo , 24 sidor fyllda med musikens glädje och krigets fasor, och väl värd att läsa.
I Gostivar spelade Salla Shabani bland annat kavaler, och han var även kavalärare. Hans elever har bidragit till att leda en återupplivning av kavalspel bland vuxna etniska albaner i Nordmakedonien, och de kan höras i en mängd YouTube-videor. I den här sitter Shabani och Shefket Ismani i en fjällhage och spelar en ezgi, en improvisation, tillsammans på två långa kavaler.
Kavalen och neyen
Instrumentmuseet i Bryssel, som har haft två bulgariska par sedan före 1899, betecknar dem som "en typ av (turkisk) ney". Kavalen och neyn skiljer sig dock mycket åt. Neyn är gjord av rotting och har en konisk borrning, kavalen är av trä. Neys byggs efter tonart, alla med samma förhållanden, och de spelar turkisk klassisk musik, medan kavalen är ett folkinstrument. Man skulle inte förvänta sig att hitta kavalen i en turkisk klassisk orkester.
Eller så trodde jag. Vid mitt första besök i Istanbul 1986, för att studera ney-instrumentet, var jag med på en repetition med Istanbuls radioorkester, och förutom ney-instrumentalisten fanns det två kavalinstrumentalister! De spelade extremt legato, med svepande glissandon, deras toner svävade över orkestern, ett ljud jag alltid hade tillskrivit ney-instrumentet. Jag lärde mig att det är bäst att inte generalisera på avstånd om hur dessa ändblåsta flöjter är relaterade.
Om Balkankavaler måste ha kommit från Turkiet, verkar det mycket mer troligt för mig att de kom från turkiska herdekavaler, kanske spelade av Yörük-herdar, än från ney, med tanke på hur stelt det ottomanska samhället var.
Varför jag mäter gamla kavaler
På 1930-talet frågade Brömse musiker hur måtten på deras instrument bestämdes och fick ingen annan förklaring än att proportionerna helt enkelt är som de måste vara. De insisterade alla på att fingerhålen måste vara jämnt fördelade, även om ingen visste varför. Inte alla kaval följer det, och Beslen-paret har 38 mm mellan händerna mot 27 mm mellan de flesta andra hålen. I åratal frågade jag mig själv vad orsaken kunde vara, annat än intonation. Jag tror nu att det är ett felaktigt tillvägagångssätt. Det vi ser är kunskap som förs vidare inom familjer, från en generation till nästa, och det gör hantverket mycket konservativt när det gäller förändringar.
Det finns fortfarande ett sätt att kontrollera om en kaval är i samklang med sig själv. Den spelas vanligtvis på sin första överton. Spela med alla fingrar nere utom det nedersta och överblås för att höja den en kvint, och du bör få samma ton som den som spelas med tummen uppe, väldigt annorlunda i klangfärg men samma tonhöjd. Om inte, är instrumentets skalning felaktig, eller åtminstone är tumhålet på fel plats.
Att mäta flöjter kan verka som en föråldrad sak att göra, men en kaval är inte en fiol, vilken snickare eller maskinist som helst kan rekonstruera en. Amerikansk hårdlönn, med sin täta ådring, är ett bra alternativ till ask, och en 30 cm lång lönn som är en tum tjock, den sorten som säljs till biljardköer, kostar cirka 15 dollar. Om mina mått hjälper någon att väcka ett gammalt par till liv igen, kanske om några år, har de tjänat sitt syfte.
Den andra anledningen är att hylla hantverkarna. Kavaler från Beslen finns på museer i Bryssel, Sankt Petersburg, Gotse Delchev, Serres och Sofia, paret i Sankt Petersburg sedan 1872, men ingen känner till familjenamnen på de män som tillverkade dem. Så jag skrev till borgmästaren i Beslen, på engelska och bulgariska, och bad om hjälp med att föra in namnen på Beslen-tillverkarna, levande eller inte, i en tidskriftsartikel som kommer att finnas tillgänglig i många år framöver. Den 3 februari 2026 skrev borgmästare Chapkanov tillbaka och sa att han skulle arbeta med det så snart som möjligt.
En anteckning från Ethnic Musical
Vi vill tacka Tony för att han delat sin forskning med oss. Hela artikeln, med uppmätta ritningar av varje par, finns i Journal of Turkish Organology.
Vi tillverkar inte chiftekavaler, men vår turkiska dilsiz-kaval spelas på samma sätt, man blåser över den öppna kanten, utan munstycke. Vi tillverkar även en kaval med munstycke och en professionell kaval , allt i vår kavalkollektion.
Våra kavaler är gjorda av plommonträ. Tony skrev till oss att många tycker att plommon är de bästa kavalerna, men fina tillverkare använde ofta aprikos, och eftersom båda träslagen mörknar med åldern tvivlar han på att någon kan se skillnaden.
Mer om kavalen: Kaval – Ett instrument från herdarnas andetag och Kawala, Kaval & Ney: En berättelse om tre flöjter.
Om Anthony Tammer. Dr. Anthony Tammer är en oberoende forskare, hantverkare och pensionerad pedagog i Kalifornien. Han lärde sig den makedonska kavalen i Skopje 1976, studerade senare den turkiska neyn i Istanbul med Fuat Türkelman och har byggt kavaler och flogheror i många år. Hans tidigare verk inkluderar "Constructing the Turkish Ney" (1992).
Daniel Karni
Multiinstrumentalist, oud-älskare och expert på arabiska och turkiska musikinstrument. Grundare av Ethnic Musical, som sedan 2009 arbetar med gitarrmakare i Turkiet, Armenien och övriga världen för att tillverka fina handgjorda turkiska och arabiska musikinstrument.